Загрязнения мусора повышают риск возникновения болезней у кораллов в 20 раз. Исследование коллектива биологов Американской ассоциации содействия развитию науки опубликовано в журнале Science в пятницу.
Ученые установили, что мусор провоцирует обесцвечивание кораллов, которое ведет к гибели целых рифов. Бесцветные кораллы теряют симбиотические водоросли, которые обеспечивают их кислородом, питательными веществами и способствуют росту. Биологи обращают внимание, что болезнь уже привела к гибели кораллов на Мальдивах.
Команда ученых рассматривала 125 тыс. кораллов на 150 рифах в азиатско-тихоокеанском регионе у берегов Мьянмы, Таиланда, Индонезии, Австралии. Пластиковый мусор встретился ученым на трети рифов.
В настоящий момент в коралловых рифах региона содержится до 1,1 млрд кусков пластика. По прогнозам, это число увеличится на 40% к 2025 году. В настоящий момент только 3% коралловых рифов Большого Барьерного рифа находятся в хороших условиях, утверждают экологи.